В далекие времена, а именно в шестнадцатом веке на юге Гватемалы жили племена народа Киче. Вождь Текун Уман сильный и смелый правил этим народом. Но в земли племен вторглись испанцы, и вождь бросил вызов завоевателям.
Надо отметить, что до испанцев индейцы не видели белых людей и думали, что они чем-то отличаются. Текун Уман вызвал на бой знаменитого конкистадора Педро де Альвардо. Облаченный в ритуальную одежду, украшенную перьями и летевшей рядом птицей Кетцаль, являющейся по преданию его духом-хранителем, вождь смело вступил в бой с испанцем.
Но так как никогда ранее он не видел белого человека и лошадь, Текун Уман принял их за одно целое. И удар свой нацелил на лошадь, а не на всадника. Лошадь была убита, но и вождь получил смертельную рану от копья испанца.
К умирающему вождю на грудь села птица и долго его оплакивала, так что грудка и живот птички окрасились в красный цвет — цвет крови. Вот такая легенда о маленькой птичке Квезаль.
Живет эта загадочная птица на территории от Южной Мексики до Панамы. Селятся птицы высоко в горах, питаются в основном плодами окотеи, но не прочь полакомиться лягушками, улитками, ящерицами и насекомыми.
Длина тела вместе с хвостом, не превышает 35 сантиметров и славится она красивой пестрой окраской оперенья. Два надхвостных пера превышают длину тела самой птицы вместе с хвостом.
Гнезда птиц располагаются высоко над землей в заброшенных дуплах деревьев.
Ацтеки и майя считали птицу покровителем воздуха, свободы и символом добра, света, весны и растений.
Квезаль нельзя содержать в неволе, птица умирает от разрыва сердца.
В современной Гватемале Квезаль — государственный символ страны, национальный символ свободы. Квезаль изображен на гербе государства, денежная единица Гватемалы — кетсаль.
Птичка квезаль умирает в неволе… какая чувствительная. А ведь есть и люди такие. Только что считать для людей «неволей» ?
Красивая легенда о гордой и свободной птичке Квезаль. А вот интересно, что древние майя и ацтеки считали эту птицу священной. У них она олицетворяла собой Бога Воздуха. В настоящее время птица занесена в Международную Красную Книгу, как исчезающий вид.